El último submenú con algo de importancia, aunque en este caso tan solo por un par de opciones:

Parallel Port Mode: deberá estar ajustado al tipo de impresora u otros dispositivos de puerto paralelo que tengamos (escáner, ZIP...). Lo normal es EPP o en todo caso ECP, pero nunca debería elegirse "Standard" ni "SPP", la velocidad sería mucho menor.

IDE Prefetch Mode, que debe estar activada (Enabled) para un funcionamiento óptimo. Esta opción no se encuentra en muchos ordenadores.

Muchas veces encendemos el ordenador y vemos cómo pasan algunos valiosos segundos de nuestro preciado tiempo con un chequeo reiterativo de la memoria, la detección de discos duros y comprobaciones de teclado o disquetera.

Pues bien, ésta será la última cosa que podremos optimizar, el tiempo necesario hasta que aparezca el esperado logotipo de Windows XX en nuestra pantalla, o la pantalla en modo texto que nos da la bienvenida a la versión 2.2.X de Linux (¿alguien utiliza BeOS o Solaris?, ¿qué es lo que aparece al principio?, quedaría curioso incluirlo en próximas revisiones del artículo).

En el submenú STANDARD CMOS SETUP encontramos algunas opciones interesantes. Si ha probado a encender el ordenador sin conectar un teclado, habrá notado que da un error. Esto se produce porque existe una opción llamada "Halt on:" que indica a la BIOS que debe comprobar ciertas cosas y detenerse en el caso de que encuentre algún error (normalmente en disquetera y teclado). Si le decimos "No Errors" no se detendrá ante ningún error.

También observamos en la misma pantalla cuatro filas con los canales IDE. Normalmente se encuentran en "Auto", con lo que cada vez que arranquemos el ordenador, la BIOS deberá detectar nuestros discos duros. La opción correcta pasa por desactivar la detección en los canales que no tienen discos duros (seleccionando "None"). En cuanto a los que tienen discos duros, si no queremos insertar sus características de forma manual (no hay ninguna necesidad), podemos recurrir a la opción IDE HARD DISK DETECTION del menú principal, que detectará nuestros discos duros y colocará las opciones correctas. Tan solo existe un caso en el que la opción Auto resulta recomendable (prácticamente necesaria), y es cuando la unidad de disco es extraíble.

Por último, podemos reducir el número de tests de memoria que realiza el sistema al arrancar, seleccionando "Enabled" en la opción "Quick Power On Self Test".

Ya hemos visto que no resulta tan complicado optimizar nuestra BIOS. Además, el hecho de que el artículo esté basado en una BIOS Award no debería tener la menor importancia, pues el resto de fabricantes tienen opciones de configuración muy parecidas.

Eso sí, es muy recomendable medir el rendimiento de nuestro sistema antes de realizar las modificaciones, en caso contrario no sabremos si hemos mejorado nuestro rendimiento o por el contrario lo hemos empeorado.

Y aunque la diferencia de rendimiento normalmente no será muy grande, excepto tal vez en programas a los que afecta mucho el ancho de memoria como los de renderizado y algunos juegos, lo importante es que sabrá más sobre su sistema... ¡y que por poco que mejore el rendimiento, será gratis!