Instalar un disco duro

Modernamente, sólo se usan en el mundo del PC dos tipos de disco duro: el IDE y el SCSI (leído "escasi"). La diferencia radica, como en general entre los otros discos duros, no tanto en lo interno como en la forma de conectarse y comunicarse con el ordenador.

Los discos IDE son los más habituales; ofrecen un rendimiento razonablemente elevado a un precio económico (unas 3 pesetas el megabyte, comparado con unas 50 para un disquete) y son más o menos fáciles de instalar. Sin embargo, se ven limitados a un número máximo de 4 dispositivos (y esto con las controladoras EIDE, las IDE originales sólo pueden manejar 2).

Su conexión se realiza mediante un cable plano con conectores con 40 pines colocados en dos hileras (aparte del cable de alimentación, que es común para todos los tipos de disco duro). Así pues, para identificar correctamente un disco IDE basta con observar la presencia de este conector, aunque para estar seguros al 100% deberemos buscar unos microinterruptores ("jumpers") que, en número de 2 a 4, permiten elegir el orden de los dispositivos (es decir, si se comportan como "Maestro" o como "Esclavo").

Esta tecnología es mucho menos utilizada, pero no por ser mala, sino por ser relativamente cara. Estos discos suelen ser más rápidos a la hora de transmitir datos, a la vez que usan menos al procesador para hacerlo, lo que se traduce en un aumento de prestaciones. Es típica y casi exclusiva de ordenadores caros, servidores de red y muchos Apple Macintosh.

Los conectores SCSI son múltiples, como lo son las variantes de la norma: SCSI-1, SCSI-2, Wide SCSI, Ultra SCSI... Pueden ser planos de 50 contactos en 2 hileras, o de 68 contactos, o no planos con conector de 36 contactos, con mini-conector de 50 contactos...

Una pista para identificarlos puede ser que, en una cadena de dispositivos SCSI (hasta 7 ó 15 dispositivos que van intercalados a lo largo de un cable o cables, como las bombillas de un árbol de Navidad), cada aparato tiene un número que lo identifica, que en general se puede seleccionar. Para ello habrá una hilera de jumpers, o bien una rueda giratoria, que es lo que deberemos buscar.

Muy similares, especialmente por el hecho de que están descatalogados. Su velocidad resulta insufrible, más parecida a la de un disquete que a la de un disco duro moderno. Se trata de cacharros pesados, de formato casi siempre 5,25 pulgadas, con capacidades de 10, 20, 40 o hasta 80 megas máximo.

Típicos en los primeros PCs y algunos 286, en España son conocidos por los usuarios de los venerables Amstrad 1512 o 1640, por ejemplo. No tiene sentido ampliar un ordenador que posea una de estas antiguallas, aunque si lo desea puede que encuentre lo necesario en algún desguace o similar. Su característica principal radica en el uso de 2 cables de datos en vez de uno, así como en una unión "íntima" con su controladora, que es la que suele guardar los datos del disco, no la BIOS del ordenador.

Personalmente le recomiendo que si tiene un 286 o similar que se le ha quedado pequeño, lo lleve a un desguace municipal (sea ecológico) y compre de segunda mano un 486 por menos de 20.000 pesetas (monitor incluido), o se gaste 100.000 en un flamante Celeron nuevo.

En la siguiente tabla se recogen casi todos los casos que pueden surgir a la hora de instalar dispositivos IDE, bien en una controladora IDE clásica, bien EIDE. Asimismo, cuando el límite de las IDE clásicas se supera, se indica si conviene el paso a EIDE (por si prefiere cambiar su controladora por una de esta tecnología).

Se hace notar que muchos discos duros no hacen distinción entre maestro sin esclavo (MsE en la tabla) y maestro (M en la tabla).

Ante todo, vuelva a comprobar que no posee en su actual controladora ni BIOS del modo LBA; a veces está algo oculto en la BIOS, o mediante la utilización de algún controlador ("driver") en el fichero CONFIG.SYS, por lo que debe revisar los disquetes de su controladora (si existen), a la búsqueda de algún archivo "README.TXT", "READ.ME", o similar.

Si es cierto que no puede usar el modo LBA, pruebe alguno de estos métodos:

• comprar una tarjeta controladora EIDE nueva que sí lo soporte, sustituyéndola por la suya actual o deshabilitándola si se encuentra integrada en la placa base (lo cual se hace por medio de la BIOS o mediante algún jumper en la propia placa). Es un buen método, aunque a veces algo complejo, dependiendo sobre todo de la claridad o no de las instrucciones que acompañen a la controladora;
• usar un controlador que, incluido en los ficheros de arranque del disco duro (típicamente en el "CONFIG.SYS") emule por software el modo LBA. Puede ser un método sencillo y eficaz, aunque dependerá de la calidad y compatibilidad de dicho controlador (muchos no dan problemas con DOS o Windows 95, pero sí con Windows NT o la revisión de Windows 95 "OSR2").
  Algunos discos duros vienen con esta clase de utilidades incluidas, por lo que puede decantar su compra por una marca u otra. Tenga en cuenta si usa este sistema que ciertas utilidades que usan el acceso a disco a bajo nivel, como los desfragmentadores (en las Utilidades Norton y demás) pueden ser incompatibles con el controlador, por lo que deberá leer en profundidad toda información que le acompañe. Algunos controladores muy usados son sfhgbsfhdjg, que puede encontrar en:
• replantéese si lo que necesita de verdad es un disco duro más grande; puede serle mucho más útil comprarse una unidad Zip (100 MB el disco), Jaz (1.000 MB) o magneto óptica (de 128 a 640 MB, y casi indestructibles). Para más información sobre esto, vaya a mi sección de Almacenamiento).

• carcasa conectada a la controladora IDE: es la más recomendable, ya que la velocidad permanece inalterable (el ordenador no sabe en realidad, ni le importa, si el disco está dentro o fuera del ordenador). Su instalación básicamente consiste en meterlo en la carcasa externa y conectar un cable-adaptador en el ordenador, generalmente en forma de una plaquita en la zona de las tarjetas de expansión; luego se configura exactamente igual que si estuviera dentro del ordenador (como Maestro, Esclavo...)
• carcasa conectada al puerto paralelo: resulta una mala opción, ya que estos puertos son mucho más lentos que el interfaz IDE; además, puede ocasionar problemas con la impresora. Si pese a esto necesita hacer uso de este tipo de carcasa, coloque fuera el disco más lento (o el CD-ROM, por ejemplo), y busque un modelo que incluya una tarjeta controladora con un puerto paralelo extra, para mantener el original para la impresora, escaner, Zip u otros dispositivos que hacen uso de este conector.

De cualquier forma, puestos a usar algo externo, ¿por qué no compra una unidad Jaz externa? Tendrá 1.000 MB por disco, y tantos discos como pueda pagar... Si quiere saber más, vaya a Almacenamiento).

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