Instalar una placa base

Vamos a considerar los pasos previos que debe seguir si lo que pretende es cambiar una placa base por otra. Ante todo, y como se explica en Fundamentos de la actualización de ordenadores:

• busque un sitio despejado (una mesa grande servirá) donde pueda extender todo lo que necesite y tenerlo al alcance de la mano. Las diversas operaciones llevarán una hora, y eso si todo va bien, así que téngalo en cuenta;
• desconecte toda alimentación eléctrica, así como el monitor y demás periféricos externos;
• descárguese de electricidad estática antes de empezar (no trabaje sobre una moqueta);
• compruebe que tiene toda la información necesaria de su ordenador: memoria, disco duro, etc. Si va a cambiar una placa por otra, apunte todos los datos de la BIOS... por si acaso.

Hecho esto, empecemos:

1.- Verifique el formato de la caja actual de su ordenador. Hoy en día la práctica totalidad de las placas base son de formato ATX, mientras que la mayoría de las placas base "clásicas" (para Pentium MMX o anteriores) usan el formato "Baby-AT". A continuación se presentan esquemas básicos de ambos formatos:

Gráfico superior: esquema de una placa Baby-AT típica; las posiciones del conector del teclado (del tipo DIN de 5 pines ancho) y de las ranuras de expansión son fijas, no así las del micro, la memoria y los conectores para discos, que pueden variar según el caso concreto. En las placas más modernas existirá ranura AGP.

Gráfico inferior: esquema de una placa ATX típica; las posiciones del conector del teclado (del tipo micro-DIN), las ranuras de expansión y el microprocesador son fijas, no así las de la memoria y los conectores para discos, que pueden variar ligeramente según el caso concreto.

Si se trata de un ordenador de marca, muy probablemente la caja ni siquiera sea estándar, sobre todo si es un 486 o inferior; si es un clónico, tendrá más posibilidades. En caso de duda, o si su caja es Baby-AT, compre una caja nueva sin dudarlo (no le costará más de 10.000 pts, y eso para las de mayor calidad y prestaciones). Sobre la compra de una caja de calidad, pulse aquí.

Para saber algo más sobre los formatos de las placas base, vaya al apartado correspondiente en ¿Qué es... la placa base?

2.- Seguidamente, abra la caja antigua y desconecte todas las tarjetas de expansión (tarjeta de vídeo y de sonido, por ejemplo). Para ello, saque el tornillo que las une a la caja en su extremo y tire con cuidado hacia fuera; procure no doblar ningún condensador sobre dichas tarjetas. Sáquelas tirando de sus bordes y de la placa de metal del extremo, o bien sujetándolas en zonas libres de componentes electrónicos.

3.- Desconecte y/o desmonte todo lo que le impida el acceso a la placa, además de los conectores que vayan a la misma, como el de alimentación. Apunte dónde estaba conectada cada cosa y de qué forma, y ordene todo lo que va sacando (típicamente algunos cables y quizá el disco duro o el CD-ROM).

4.- Con la placa base desconectada de todo, observe si la caja permite separar el panel sobre el que va atornillada; si es así, sáquelo. Hecho esto (o también si no se puede separar), desatornille la placa de dicho panel; típicamente, estará sujeta por entre dos y cuatro tornillos, no más.

Seguidamente, suelte los separadores de plástico que en algunas cajas completan el amarre de la placa al panel. Si se resisten, pruebe a usar unas pinzas o a cortarlos con mucho cuidado (en cuyo caso necesitará más para la nueva placa).