Qué ordenador comprar para...

Aunque parezca mentira, son los ordenadores más baratos y menos exigentes. Su uso será ofimático, por lo que trabajará con procesadores de texto, hojas de cálculo, contabilidad, etc., en entornos tipo Windows Me, a veces Windows 2000 o XP (el antiguo NT).

El modelo "Económico" de la configuración base es más que de sobra para estas tareas, pero preste atención a:

• Memoria: como siempre, cuanta más, mejor. Y por supuesto, al menos del tipo PC133 (SDRAM a 133 MHz); incluso si el micro no lo requiere, le permitirá actualizarse en el futuro.
• Placa base: evite los chipsets Intel 810 y 810E con vídeo integrado, salvo que piense instalar una tarjeta Voodoo3 PCI (algo por otra parte innecesario en estos equipos).
  Lo ideal, un chipset VIA, SiS, ALi o Intel 815EP; o los Intel 815 y 815E, que tienen vídeo integrado pero permiten instalar tarjetas AGP.
• Monitor: merece la pena comprarlo de 17", le aseguro que la diferencia se nota: verá más información en pantalla (permite 1.024x768 ó incluso 1.152x864 puntos), trabajará más rápido y se cansará menos la vista.
• Impresora: piense muy seriamente si necesita utilizar color en sus documentos, o si más bien es un capricho. Las impresoras láser están pensadas para trabajos de oficina, y aunque inicialmente cuesten más que las de tinta, a la larga se ahorra en consumibles y se gana tiempo, comodidad y hasta silencio.

Como hasta el PEOR ordenador que se vende hoy en día es muy superior a lo necesario para este segmento, preste atención sobre todo a cuestiones como garantía, servicio, marcas, detalles técnicos (calidad del monitor, por ej.)...

Para profundizar en el tema de las compras, consulte en el margen los Temas Relacionados.

Si se decide por un PC, le recomiendo el modelo "Recomendado" de la configuración base, y si puede permitírselo le recomendaría además:

• Placa base: por supuesto, no compre una con los 810 y 810E con vídeo integrado; lo suyo es un chipset AMD, SiS, VIA o ALi (si es para Athlon Socket A, mejor aún uno con soporte de memoria DDR) o en todo caso un AMD, o Intel 815 y 815E (aunque NUNCA se conforme con la controladora de vídeo que tienen integrada, instale una buena tarjeta AGP), o un Intel 815EP.
• Tarjeta gráfica: sin duda, el elemento más importante en esta clase de ordenadores. Como mínimo necesitará una con 16 MB de memoria y un chip tipo TNT2, Voodoo3 3000, ATI Rage 128 o Matrox Millennium G400/G450; si puede permitírselo, algo tipo TNT2 Ultra o GeForce2 MX200. Pero nunca el TNT2 M64, está totalmente anticuado y es bastante más lento que el TNT2 normal.
  La GeForce256 pasó ya a mejor vida (incluso la excelente DDR); lo ideal sería la GeForce2 MX o la MX400, de inmejorable relación calidad/precio, mucho más razonable que los carísimos (y potentes, claro) GeForce2 GTS, Pro y Ultra; una KYRO II, como la Hercules 3D Prophet 4500, sería incluso mejor, o una ATI RADEON, aunque dependerá del precio al que las consiga.
  Ah, una cosa: tenga en cuenta que la cantidad de memoria no es para nada un indicativo directo de la velocidad, una Savage4 con 32 MB no sería en absoluto comparable a una Voodoo3 3000 con "sólo" 16 MB...

Teniendo en cuenta que el ordenador de partida no era ningún juguete, poco tenemos que mejorar aquí, como no sea la tarjeta gráfica; por unas 5.000 ó 10.000 ptas adicionales (más IVA) la cantidad de potencia que obtendrá es realmente impresionante.

Y si está algo apurado de dinero y esta configuración se sale de sus planes, recuerde que una buena tarjeta gráfica es muchas veces más valiosa que el micro, así que puede instalar un AMD Duron, o como caso extremo un Celeron.

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Bien, dicho esto, su modelo de partida no puede ser otro sino el "De lujo", que aunque se trata de todo un PC, sin duda puede mejorarse en algunos aspectos:

• Microprocesador: es una pieza clave en estos equipos, hasta el punto de que si desea un rendimiento realmente excepcional puede instalar dos Pentium III en una placa base dual (perfecto para reducir los tiempos de render en 3D); esta opción dual ya existe también para los Athlon, aunque no está muy extendida (una lástima, son aún más rápidos).
• Placa base: teniendo en cuenta a qué va a dedicar el PC, sin duda un chipset VIA, AMD, SiS o ALi o un Intel 815E (por supuesto, instalando una tarjeta gráfica AGP de calidad); si la placa es para dos micros, un VIA o, aunque parezca mentira, un "vetusto" BX. El Intel 820 no está mal... pero sólo con la carísima memoria Rambus (y si quiere tirar el dinero, en mi opinión).
• Disco duro: si un modelo con velocidad de giro de 7.200 rpm no le parece aún suficiente (mucho cuidado, que "UltraDMA100" no es para nada sinónimo de alta velocidad de giro, la mayoría sólo giran a 5.400 rpm), un disco duro SCSI puede ayudarle a arañar unos cuantos segundos extra... por un precio más bien elevado, ojo.
• Monitor: es lo más importante, sobre todo por la gran inversión que supone y por servir para siempre. De marca, bueno, con 3 años de garantía y como mínimo de 19" y capaz de ofrecer al menos 75 ó 80 Hz a 1.280x1.024 puntos.
• Extras:
  • Sistema operativo de 32 bits puro, como Windows NT, Windows 2000, Windows XP Professional o Linux, nada de Windows 98 ni ME, si quiere ahorrar que sea en otro aspecto. Además, carece de soporte para multiprocesador, por lo que si compra una placa dual el segundo micro va a estar francamente descansado...
  • Dispositivo de almacenamiento masivo (necesario para archivo y copias de seguridad). Como ejemplo típico, una grabadora de CDs, pero en la sección de Almacenamiento hay muchos otros.
  • Ploter, tableta digitalizadora... y algo más importante de lo que parece: la carcasa del ordenador. Compre una en formato torre o supertorre (de esas que se apoyan en el suelo) y de la mejor calidad que tengan en la tienda, con una fuente de alimentación de por lo menos 250W.

Debido a las múltiples opciones que existen, no vamos a cuantificar el coste de estas mejoras; en todo caso, tenga en cuenta que si lo único que va a dibujar son plantas de pisos en 2D, todas estas cosas le vienen grandes... excepto el monitor, de eso nunca sobra.

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