Qué ordenador comprar para...

Si fuera a comprar un bote de tomate, no habría mucho problema en que se equivocara de marca. Pero cuando se trata de los cientos de miles de pesetas que cuesta (que no siempre lo vale) un ordenador, debe ir sobre seguro... No sea que le vendan un bote de tomate con teclado.

En condiciones normales, esta sección se actualizaría cada mes, aproximadamente. Sin embargo, ¡la última actualización completa se realizó el 22/11/2001! Si quiere conocer las tendencias actuales, le recomiendo que lea primero el artículo Primavera de 2005: CPUs, placas base y memoria, y después estas páginas de Qué ordenador comprar para...: los componentes, cantidades y precios aún están por actualizar, pero muchos de los consejos generales siguen siendo perfectamente aplicables.

• No escatime con el monitor: es lo más importante. Sus ojos dependen de él, será en él donde se reflejará su trabajo, sus visitas a Internet, sus juegos... (Quake 3 o Microsoft Flight Simulator en un buen 17 pulgadas hacen llorar de emoción al más insensible, se lo juro).
  Además, es lo único que le durará para su siguiente ordenador, si no se rompe antes. Así que ya sabe: un monitor de calidad y de 17", aunque tenga que escatimar en otro apartado. Para saber más sobre este tema, pulse aquí.
• No compre "para siempre": no se obsesione, ningún ordenador sirve más de unos años (se dice que de 3 a 4 años, aunque eso depende en parte del uso y en parte de usted). No se gaste de una vez un millón, sino 4 veces 250.000.
• Estudie sus necesidades: y no gastará más de lo necesario. En ello estamos.

En los precios orientativos que se darán, el sistema operativo (Windows Me o Windows XP Home Edition, aunque yo preferiría Windows XP Professional) es el único software que se incluye, y no se incluye el 16% de IVA. El precio orienta, no es la Verdad Divina; principalmente está para ordenar un poco los ordenadores.

Primero estudie la configuración base y luego vaya a la clasificación según uso del PC para saber qué ampliaciones necesitará o en qué componentes puede ahorrar algo. Si lo que busca es un portátil, pulse aquí para ir directamente al apartado correspondiente.

Mientras duren (y no será para siempre, me temo), no se pueden dejar de aprovechar los ridículos precios de la memoria SDRAM (PC100/PC133) y la memoria DDR-SDRAM, con variedad de chipsets para esta última (son algo mejores los SiS, VIA y AMD que el ALi, en nuestra opinión). No es que sea obligatorio instalar memoria DDR (mejora el rendimiento pero tampoco hace grandes milagros), pero no viene mal y cuesta casi lo mismo.

Los AMD Athlon / Athlon XP tienen una relación precio-rendimiento tan excelente que los Pentium III no merecen la pena (su precio es algo elevado y su rendimiento inferior). Incluso el AMD Duron apenas puede competir con su hermano mayor (en precio, porque calidad le sobra; y además utiliza las mismas placas Socket A que el Athlon). Ah, si la tienda no vende micros AMD, desconfíe: sólo unos pocos fanáticos de Intel no los venden, y no por motivos técnicos sino de márketing.

El Celeron sencillamente no está a la altura del Duron, aunque los Celeron a 800 MHz o más (con bus de 100 MHz) al menos alcanzan a defenderse; si lo único que puede encontrar o pagar incluye este micro, procure que sea realmente barato y que venga con mucha memoria y una tarjeta gráfica de calidad, no integrada en la placa base. A este respecto, lea este artículo para evitarse sorpresas con los nuevos GeForce2 MX.

El Pentium 4 sólo es recomendable con memoria Rambus-DRAM, pero sale muy caro, y realmente su rendimiento es algo bajo en muchas aplicaciones (el modelo a 1,4 GHz puede a veces verse superado incluso por un AMD Duron a 900 MHz que use memoria DDR-SDRAM). Si aun así le gusta, tenga en cuenta que las placas base Socket 423 están siendo sustituidas por las Socket 478 (no se ancle en el pasado), no lo compre de menos de 1,7 GHz y sobre todo ¡¡no lo utilice en ningún caso con SDRAM (chipset i845), ojo!!

Hoy en día, es imprescindible disponer de un monitor de 17", para poder utilizar resoluciones de 1.024x768 puntos o más sin problemas. Afecta a su rendimiento al trabajar, a su salud, a su sensación de bienestar al jugar... La única cuestión a decidir es su calidad y la garantía que ofrece, y eso depende únicamente de su bolsillo. ¿Clásico (CRT, tubo de rayos catódicos -curvo o plano-) o pantalla plana digital (LCD)? Cuestión de gustos, precio y necesidades de espacio, así de simple.

Y como siempre, por si acaso procure no escatimar en placa base, en memoria RAM o en monitor, si lo hace le aseguro que más pronto o más tarde se arrepentirá; además, en Windows muchas veces merece más la pena tener mucha memoria que muchos MHz (o que tener memoria DDR o Rambus, ya que estamos). Por cierto, merece la pena comprar un disco duro de 7.200 rpm (el tipo de UltraDMA que use da igual, lo importante es a cuánto gira y el tamaño de su buffer: mejor cuanto mayores sean estos valores, claro).

Bien, ¿ya va haciéndose una idea de lo que necesita? Pues no vaya tan deprisa; vamos a consultar sus necesidades específicas, tal vez se encuentre con alguna sorpresa (incluso positiva, no se asuste). Si no está seguro, pruebe con las dos primeras opciónes:

• Para oficinas
• Para uso doméstico
• Para CAD y gráficos
• Para uso portátil
• Para edición de vídeo